贝勒爷为何爱这三件宝
2020-08-05 17:59 来源:  北京号
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“贝勒爷,三件宝,扳指核桃笼中鸟。”这是老北京的一句俗语,所谓贝勒爷,全称“多罗贝勒”,在满语中是一种贵族称号,地位次于亲王、郡王。

清代封爵采取“世袭递降”的方式,亲王的孩子一般封为贝勒。民间分不清爵位,便将贵族子弟一律称为“贝勒爷”。

清代贵族多靠军功出身,承平日久。为避免皇帝猜疑,贵族子弟刻意远离武事,转向提笼架鸟、游山玩水。而“扳指核桃笼中鸟”最显悠闲,又不至于给人玩物丧志之感,因此受追捧。

所谓扳指,本是射箭用的护手装置,东亚人射箭以拇指勾弦,与西方人三指勾弦法迥异,故被称为“蒙古式拉弓法”或“汉法”。因为东亚的弓比较短,方便骑马时使用,如果用三指拉弦,吃力不说,还容易夹箭或扰弦。从实际操作来看,东亚弓如采用三指勾弦法,箭射出的距离甚至不到“蒙古式拉弓法”的一半,且准度大大下降。

然而,“蒙古式拉弓法”也有缺点,即拇指承受能力弱,非天生神力加上反复训练,很难使用硬弓。所以要用扳指保护手指。

扳指历史悠久,商代(公元前17世纪至公元前11世纪)已有,称为韘(音同射)。《说文解字》说:“韘,射也。”到春秋战国时,韘已十分普及。

清军重骑射,所以八旗士兵人人都有扳指,久而久之,扳指成了身份的代表。初期最尊者用鹿角,必须横切,因鹿角中血线是纵向生长,这样制出的扳指可以将手上的汗沿着血线散发出去。一对鹿角上够横切出扳指的地方只有三四处,因此特别昂贵。康熙皇帝所使用的扳指即为鹿角制成,只是外面另包了一层黄金。这类材质制成的扳指被称为“武扳指”。

到了清中后期,“武扳指”已不再流行。另有用材质昂贵的玉石、玛瑙、珊瑚、黄金、象牙等制成的扳指,因没有实战价值,仅仅为了炫耀,所以被称为“文扳指”。

此风能流行,因乾隆皇帝常用文扳指赏赐功臣,这给了八旗子弟互竞豪奢以借口。

至于核桃,指的是文玩核桃,始于汉代,因其便于携带且有健身功效,故历代相传。到乾隆时,达到顶峰。乾隆皇帝喜欢摆弄文玩核桃,曾赋诗说:“掌上旋日月,时光欲倒流。周身气血涌,何年是白头。”而他活到89岁,是中国历史上最长寿的皇帝,算是为文玩核桃延年益寿做了个活广告。末代皇帝爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》一书中称:“在养心殿后面的库房里,我还发现了很多有趣的百宝匣,据说这是乾隆皇帝的玩物。”

乾隆皇帝 爱新觉罗 · 弘历

至于“笼中鸟”,历史更悠久,在出土文物中已发现了宋代的鸟食罐,从文献看,最迟在东汉,养鸟已在皇家普及。北方冬季漫长,人们活动减少、内心寂寞,养鸟有修身养性之功,传说乾隆皇帝曾因听到“沼泽山雀”的鸣叫声,非常喜欢,给它赐名为“三色六语鸟”。而乾隆时,养鸟之风达到历史最高点。

一般来说,皇帝往往痛恨手下沉溺于游戏,但又希望他们能玩物丧志,所以一面严禁,一面又去鼓励。贝勒爷们钟爱“扳指核桃笼中鸟”,未必是他们都喜欢,只因为皇帝玩,则他们玩这个最安全。

本文主要材料引自《北京志·人民生活志》

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作者:

北京市方志馆


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