美国媒体18日披露，美国医疗保健和医疗补助服务中心打算从明年1月1日起实施新规：操作新冠病毒高通量检测的实验室如果无法在采集标本两天内完成检测，单次检测所获联邦经费将从100美元削减至75美元。

一些业内人士认为，联邦政府这一“惩罚”手段不妥，检测周期延长实由检测物资短缺导致，不应让实验室“背锅”。

以经费迫提速

《今日美国报》18日报道，为提高新冠病毒检测量，美国政府4月中旬经由医疗保健项目(Medicare)给实验室“甜头”，即利用高通量检测仪器每完成一次检测可获100美元，旨在鼓励实验室使用能快速处理大量检测的机器。实验室只需在高通量仪器上完成检测便可拿到这笔联邦经费，无论检测耗时多长。

按照明年起实施的新规，100美元将降至75美元。实验室如果要获得25美元额外奖励，须在两天内完成检测。

医疗保健和医疗补助服务中心主任西玛·维尔马发表声明说，新规旨在加快检测速度，“以便病人和医生在治疗决策、物理隔离和接触者追踪方面快速、果断行动”。

斯坦福大学临床卓越研究中心资深学者、纽约州卫生局前专员尼拉夫·沙阿说，经费变化或许能推动实验室缩短检测周期，“就公共卫生而言，任何检测如果延迟超过一两天，对追踪接触者来说毫无意义”。

随着各州放松保持社交距离等防控举措、允许更多人到户外活动，美国7月新冠病例和检测需求激增。今年夏天，美国人涌入医生办公室、药品连锁店要求作检测，而大型商业实验室完成检测需耗时一周甚至更长。部分实验室优先检测医院、养老院病人以及医护人员。

被批“惩罚无用”

一些业内人士说，政府以削减经费施压，不能解决实验室面临的根本问题。

代表私营商业实验室的行业组织美国临床实验室协会说，实验室已采取措施提升检测能力、缩短检测周期。“我们担心，这项政策可能引发多米诺效应，严重影响病人获得检测，”协会会长朱利·哈尼说，“削减实验室报销经费无法解决周期延长的根源问题。”

美国病理学家协会会长帕特里克·戈德比说，实验室缺乏检测所需化学试剂或吸液管、试管等设备，“病理学家、实验室本身无法控制供应链，却为此受罚”。他认为，实验室已尽力工作，惩罚实验室“真的不好”。

美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇提醒，随着天气转凉，美国西北部、中西部和其他北部州本周疫情可能反弹。

美国过去一周新增新冠病例逾37.3万，感染率创7月以来新高，检测需求再度飙升。冠状病毒跟踪项目数据显示，实验室过去一周日均完成检测量超过100万人次。

无需实验室的快速抗原检测能在15分钟内出检测结果，成为消费者和医生的又一选项。只是，这种检测的敏感度不及需要实验室操作的核酸检测。后者依然是判断是否感染新冠病毒的“黄金标准”。