中国社会科学院社会学研究所研究员王春光在《学海》撰文指出：

现在最让人们感到乡村衰败的实事是乡村留不住年轻人乃至中年人，村庄似乎没有了生机。能否就此做出“村庄衰败”的结论或判断呢？对此不能笼统论之。研究表明，很多外出务工人员还是把自己的村庄当作家乡看待，他们并没有永久地离开他们的村庄。目前还出现了少数中青年村民返回村庄的现象，尤其是第一代农村流动人口中不少人都返回村庄了。与此同时，在60多万个行政村中，并非所有村庄都是“空心化”和“空壳化”；恰恰相反，一些村庄不仅本村的人基本上没有外流，而且还吸引了大量外来常住人口，这样的村庄被称为超级村庄或者发达村庄。

除此之外，与过去相比，不论是政策规划还是数据统计，都显示出乡村得到了整体改善和发展。新农合、新农保以及社会救助制度，让农村人口第一次享受到完整的社会保障权利，减轻了农村居民的生活负担；真正意义上的义务教育也在21世纪初得以实施，让农村学龄青少年享受到均等的教育机会。这些政策的效果在过去10年农村居民人均可支配收入上得到一定的体现：农村居民人均可支配收入不仅增长速度高于城镇居民，纵向上也处于快速增长水平，2014-2019年都在8%以上。

当然，乡村振兴的使命不限于乡村本身的共同富裕，它也是国家全面实现现代化的需要。对国家来说，乡村的重要性越来越凸显，至少体现在经济发展价值、生态价值、国家安全(尤其是粮食安全)价值、文化价值等方面。

乡村已经被国家定位为中华优秀文化的载体。就我国经济可持续发展而言，乡村振兴就是一个难得的增长点，乡村振兴也为我国经济发展找到了一个重要的新增长空间。现在国家重视碳排放、碳中和、碳达峰等问题，乡村的生态价值及地位尤显重要。面对新冠疫情以及由此出现的逆全球化，国家粮食安全上升到国家安全战略高度，乡村的安全功能还没有得到充分展现。由此可见，乡村振兴也是国家现代化发展的需要。

与二十年前乃至十年前相比，当今乡村所处的社会时空位置显然有了很大变化，而这种变化非“衰败”或“衰落”，也不完全是“空心化”或“空壳化”所能概括的。