7月24日，东京奥运会比赛全面展开。中国队首日夺得3金1铜，高居金牌榜和奖牌榜第一位。

率先传来喜讯的是射击赛场。在女子10米气步枪决赛中，以预赛第六名孤身晋级的杨倩发挥出色，在残酷的淘汰赛中打满24枪，凭借最后一枪的稳定发挥夺得中国代表团及本届奥运会首枚金牌。这也是中国射击队第七次为中国代表团捧得奥运首金。

随后，侯志慧又在举重女子49公斤级比赛中以压倒性优势夺冠。五年前，候志慧在最后时刻因伤无缘里约奥运会，此番夺金也弥补了她心中的遗憾。在晚间的女子个人重剑决赛中，孙一文与世界排名第一的罗马尼亚名将波佩斯库在三回合中激战至10平，随后在加赛中一剑封喉，为中国击剑时隔九年再夺奥运金牌。

金牌从不是中国体育人的惟一追求。在射击赛场，35岁的庞伟以一枚男子10米气手枪铜牌结束了个人最后一次奥运之旅。34岁的“妈妈选手”吴静钰则在跆拳道女子49公斤级比赛中连负两场，无缘争牌。但作为首位连续四次征战奥运会的跆拳道女将，她同样赢得了所有人的尊重。

此外，中国选手24日还在多个未产生奖牌的项目中亮相。作为“王者之师”，中国乒乓球队首日只有一对混双组合参赛，许昕/刘诗雯作为头号种子先输后赢，挺进8强。羽毛球队则有五对双打组合出战，均在小组赛首轮取得“开门红”。在网球赛场，徐一璠/杨钊煊长盘击败一对塞尔维亚组合，艰难闯进女子双打第二轮。

大球项目中，备受瞩目的中国女足仍未取得首胜。尽管王霜独中四元，但队伍仍与赞比亚战成4平，从F组出线的希望已经微乎其微。女子沙滩排球小组赛，王凡/夏欣怡以2比1逆转一组加拿大组合，旗开得胜。

而在男子体操资格赛中，中国队名列团体第二位，另有多名选手闯进单项决赛。游泳项目预赛也全面展开，被寄予厚望的张雨霏在女子100米蝶泳预赛中获得并列第一名，由程玉洁、朱梦惠、艾衍含、吴卿风组成的中国女子4×100米自由泳接力队则以3分35秒07打破了尘封12年的亚洲纪录，以预赛第六名晋级决赛。